در دستگاه حک پلاک دستی ابتدا اپراتور پلاک مورد نظر خود را انتخاب نموده و اندازه آن را با دستگاه تنظیم می نماید و سپس توسط گریپر دستی دستگاه (نگه دارنده پلاک) ، پلاک را به آن متصل می نماید.
پس از این توسط محورهای دستگاه پلاک مورد نظر را به زیر درام فونتهای حروف و اعداد دستگاه که بصورت برجسته و فرو رفته می باشند (سنبه ، ماتریس) هدایت می نماید و با انتخاب یکی از حروف یا اعداد (مانند حرف S ) دسته پانچ دستگاه را به پایین فشار داده و آن را برجسته می نماید و سپس دسته را رها کرده و پلاک یک کارکتر به جلو حرکت می نماید و آماده حرف و یا عدد بعدی قرار می گیرد.
این مراحل به همین روش ادامه پیدا می کند تا نوشته یا اعداد مورد نظر برجسته و کامل گردد.
دستگاه پلاک زنی دستی برای تعداد پلاک های کم مناسب است چون اپراتور باد یکی یکی اعداد و حروف را انتخاب کرده و حک نماید.